金属波纹管膨胀节也叫金属或不锈钢波纹补偿器是一种特殊的管道附件。波纹管由薄壁金属材料制成，其足够柔韧以吸收管道系统的端部位移和热膨胀位移。由于波纹管结构的特殊性，管道系统的补偿设计，波纹管材料的选择以及波纹管和膨胀节的结构设计都是设计者的难题。

催化裂化装置的待生和再生斜管，烟气管道系统和主风机管道等都具有工艺操作温度高，口径大，趋势复杂，连接设备要求高的特点。为了解决管道系统的灵活性和设备管口的应力问题，需要各种类型的金属波纹补偿器（波纹膨胀节），并相应地进行管道应力分析。

管道用波纹膨胀节的作用

1）补偿热位移，吸收管道因温度变化产生的伸长或缩短。

2）减震、降噪

3）抗震及地基下沉

4）保护设备

5）提高法兰连接的密封性

6）便于阀门等设备安装、拆卸、补偿安装误差。

钢厂、冶炼厂用波纹膨胀节主要安装使用于高温、中温、低温热风管道、烟风管道和高频机械震动的管道部位，煤气用波纹膨胀节是目前在目前在煤气管道补偿中应用广泛的一种波纹膨胀节，也可适用于蒸汽、热水、氧气、氮气或其它无腐蚀性介质的管道系统。波纹膨胀节是为补偿因温度差与机械振动引起的附加应力，而设置在容器壳体或管道上的一种挠性结构。

因单式通用型膨胀节造价最低，用其吸收管系的轴向位移及少量横向位移是首要选择。如果管系需要吸收除轴向位移外，还有较大的横向位移，可以考虑用中间管连接两个单波纹管构成的复式通用型膨胀节，需要注意的是，膨胀节是管系的薄弱环节，本身不能承重，需要足够的外部约束，这也是所有类型膨胀节在工程应用中应关注的问题。

催化裂化装置的管道系统复杂，管道系统连接有许多设备和大阀门。在管道补偿的设计中，有必要综合考虑热位移，设备振动，阀门开启和关闭引起的冲击载荷等因素，并设置必要的固定支架和其他支撑吊架，以确保其位移。膨胀节的实际膨胀与设计基本一致。如果补偿设计不合适，往往会导致波纹管膨胀节过度位移，导致波纹管变形不均匀或平面不稳定。